Vrije Universiteit Amsterdam
Online Campus
Tijdens de COVID-19-pandemie bleef iedereen thuis, ook de studenten en medewerkers van de Vrije Universiteit (VU) Amsterdam. Vóór de crisis werd weinig stilgestaan bij de waarde van de campus. Tijdens de pandemie werd juist duidelijk hoe belangrijk die is. Niet vanwege de gebouwen of de fysieke omgeving, maar door de spontane ontmoetingen en sociale interacties die er plaatsvinden.
De VU voorzag bovendien dat de verschuiving naar online communicatie en het gebruik van cloudgebaseerde diensten blijvend zou zijn. Daarom ontstond de behoefte aan een nieuwe manier van ontmoeten en samenwerken.
De VU vroeg Yuma om een oplossing te ontwikkelen die ervoor zorgt dat studenten en medewerkers elkaar vaker en beter kunnen ontmoeten, omdat dat essentieel is voor onderwijs en onderzoek. Tegelijkertijd was de vraag hoe de campus naar studenten en medewerkers kon worden gebracht, nu zij niet langer voor alles naar de fysieke campus zouden komen.
Het doel van de Online Campus is niet om de bestaande campus te kopiëren of te vervangen. Het doel is om de functies van de campus ook online aan te bieden. Functies zoals elkaar ontmoeten, ontspannen, reflecteren, met elkaar in gesprek gaan en samenwerken. Daarnaast voegt de Online Campus een extra beleving toe aan de digitale diensten en websites van de VU.
Design sprints
Op basis van design sprints, intensieve betrokkenheid van de doelgroep, gebruikersonderzoek en experimenten ontwikkelden we het concept voor de Online Campus. Dit werd uitgewerkt als een functioneel conversatieplatform. Waar een student of medewerker zich ook bevindt, online of offline, kan hij of zij chatten, samenwerken, leren en onderzoek doen met anderen. Zo ontstond een continu beschikbare virtuele omgeving voor studenten en medewerkers van de VU.
“We wilden een meeslepende ervaring voor studenten. Nu, negen maanden later, beschikken we over een digitaal universum dat zowel een toegangspoort vormt als een verrijking is voor de sociale interactie binnen de VU-gemeenschap. We verwachten dat de manier waarop we communiceren volledig zal veranderen.”
Shia Liem
Sr. Communication Advisor Marketing VU
Vóór de Metaverse
Dit concept werd ontwikkeld nog vóór de Metaverse werd gelanceerd, maar vertoont er sterke gelijkenissen mee. Het draait om het idee van een ‘virtueel zelf’ in een online omgeving waar mensen sociale interacties kunnen aangaan en gebruik kunnen maken van verschillende functies. De online campus is echter specifiek ontworpen om één doel voor één doelgroep te ondersteunen: leren en onderzoek voor studenten en onderzoekers.
Er wordt bovendien geen gebruikgemaakt van virtual reality of augmented reality; de omgeving is volledig webgebaseerd en beschikbaar op zowel desktop als mobiel. Daardoor kan iedereen er op elk moment gebruik van maken, zonder gespecialiseerde apparatuur. Dat was ook een van de redenen voor het succes van de eerste lancering: tijdens de virtuele opendeurdag bezochten meer dan 2.700 gebruikers, voornamelijk potentiële studenten, de online campus. Zij konden presentaties van meer dan 70 opleidingen bijwonen in verschillende ruimtes en er rechtstreeks hun vragen stellen.
Het resultaat: een gemiddelde score van 8,3 en een 10/10 van meer dan 25% van de internationale studenten.
